Πραγματοποίησα επίσκεψη στα τμήματα του ΤΕΙ Ηπείρου στους Κωστακιούς Άρτας και συζήτησα με το διευθυντή της Σχολής Τεχνολογίας Γεωπονίας καθηγητή Γιάννη Σκούφο. και με καθηγητές της Σχολής Διοίκησης και Οικονομίας ΤΕΙ Ηπείρου αποτελεί ένα ίδρυμα με ανθρώπινο δυναμικό υψηλού επιπέδου και σύγχρονο εργαστηριακό εξοπλισμό.
Το ζήτημα της συνεργασίας μας ήταν να προσδιορίσουμε τρόπους με ποιους μπορούν τα συγκεκριμένα τμήματα να συνδεθούν με την τοπική παραγωγική δραστηριότητα. Πως μπορούν τα τμήματα του ΤΕΙ να συμβάλουν ώστε να ενισχύσουν την τοπική ανάπτυξη και να δημιουργήσουν προστιθέμενη αξία στα τοπικά προϊόντα ζωικής, φυτικής προέλευσης καθώς και στις υπηρεσίες.
Χωρίς την αγροτική παραγωγή η ύπαιθρος δεν μπορεί να επιβιώσει και να είναι συγκροτημένη κοινωνικά. Η κτηνοτροφία, ειδικά στην Ήπειρο, καλείται να διατηρήσει τη βιωσιμότητα του πληθυσμού στους ορεινούς όγκους και να σηκώσει το βάρος της αντιστροφής της τάσης ερήμωσης και να συμβάλει στην ισχυροποίηση της καινοτομίας στο χώρο της αγροτικής παραγωγής στην περιφέρεια. Δεν μπορεί να υπάρξει ευημερία και ανάπτυξη σε στέρεες βάσεις με τις επιδοτήσεις. Δεν μπορεί να υπάρξει ανάπτυξη με απομόνωση από άλλα κράτη και έθνη.
Το ΤΕΙ διαθέτει ανθρώπινο δυναμικό επιστημονικά καταρτισμένο, με εξειδικευμένη γνώση υψηλού επιπέδου. Το ανθρώπινο δυναμικό έχει εμπειρία από τις παραγωγικές δραστηριότητες και τις μεθόδους που εφαρμόζονται σε άλλες περιοχές της χώρας, σε άλλα κράτη στα Βαλκάνια, στην Ευρώπη και σε χώρες όπως η Ρωσία, το Ισραήλ κ.α. επιπλέον υπάρχουν προσωπικές σχέσεις συνεργασίας και επικοινωνίας με αντίστοιχο επιστημονικό δυναμικό και παραγωγικούς φορείς από τις χώρες αυτές. Πρόκειται για άυλη αξία η οποία μπορεί να συμβάλει στην τόνωση των εξαγωγών τοπικών προϊόντων και στη προώθηση των οικονομικών δραστηριοτήτων της Άρτας.
Αποτελεί μεγάλο πλεονέκτημα για τους παραγωγούς και τους επιχειρηματίες της περιοχής, να αξιοποιήσουν τη γνώση και την εμπειρία του ανθρώπινου δυναμικού του ΤΕΙ. Επιπλέον να καρπωθούν τα οφέλη από τις υπάρχουσες υποδομές σε εργαστήρια, μηχανήματα και τεχνολογικό εξοπλισμό. Η τοπική οικονομία μπορεί μόνο να ωφεληθεί από τη συνεργασία με το ΤΕΙ.
Η καινοτομία σε προϊόντα και υπηρεσίες αποτελεί ένα νέο δρόμο διεξόδου για την παραγωγή της περιοχής μας. Η επένδυση σε καινοτόμα και εξειδικευμένα προϊόντα υψηλής ποιότητας, με αναγνωρισμένη αξία μπορούν να δώσουν λύση στο οικονομικό πρόβλημα της περιοχή, να βοηθήσουν στην ανάπτυξη και να δημιουργήσουν απασχόληση και νέες θέσεις εργασίας.